8日上午，党的十八大隆重召开，胡锦涛同志向大会作题为《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进 为全面建成小康社会而奋斗》的报告。中共中央党校辛鸣教授认为，十八大报告通篇充满新意。这是一篇创新之作，反映了中国共产党伟大的创新精神。这些创新体现在七个方面。
    第一，对中国特色社会主义的认识达到了新高度
    中国已经发展中国特色社会主义30年了。30年来，我们究竟积累了什么样的宝贵经验，取得了什么样的成果，我们究竟创造了什么样的辉煌，这些问题十八大报告给我们进行了详细深入系统的阐述，十八大报告告诉我们，我们发展中国特色社会主义，我们一定要坚持科学发展，一定要促进社会和谐，而且我们还必须坚持共同富裕，而且十八大报告明确地把高举中国特色社会主义这面旗帜再一次重申，高高举了起来，这是我们当代中国发展进步的旗帜，也是我们中国共产党和中国人民自己的旗帜。
    尤其十八大报告对30多年来走中国特色社会主义道路，我们取得的三大成果给予了浓墨重彩的阐述。我们开辟了中国特色社会主义的道路，我们形成了中国特色社会主义理论体系，我们确立了中国特色社会主义制度。这让我们对未来中国特色社会主义发展道路更加清晰，让我们对未来发展中国特色社会主义更加有自信。
    十八大报告还对中国特色社会主义的四个特色也进行了论述，就是我们中国特色社会主义有着鲜明的实践特色、理论特色、民族特色和时代特色。所以，所有这一切，我们说标志着十八大对中国特色社会主义的认识达到了一个新高度。
    第二，对科学发展观有了一个新定位
    科学发展观是十六大以来中国共产党提出来的重大的战略思想。这十年来，中国社会的发展实践告诉我们，只要按照科学发展观的要求往前走，中国社会的发展就可以又好又快，如果背离了科学发展观，那么我们就会面临诸多的挫折，甚至是掣肘。但是我们也实事求是讲，有相当多的地方、相当多的领域，科学发展还并没有真正贯彻落实到位。为什么？就是因为我们对科学发展观的认识没有达到它应有的地位。
    回顾十六大以来，特别是十六大以来对科学发展观的认识，先是强调科学发展观是发展中国特色，就是经济社会发展的根本指针，就是我们中国经济社会要想实现又好又快发展，我们按照科学发展观往前走。到十七大上又进一步强调发展中国特色社会主义必须长期坚持的重大战略思想。应该说这两个定位对科学发展观已经在逐步地提升，但是我们通过十年来的发展经验表明，还有点不到位。这次在十八大上明确地把科学发展观的指导地位提了出来，让它成为指导我们全党和全社会必须长期坚持的指导思想。这就为中国社会未来真正又好又快发展，为我们坚定地走中国特色社会主义道路奠定了坚实的思想基础。所以说是对科学发展观的认识有了一个新定位。今天我们提出科学发展观的指导地位，这不是我们哪一个人的愿望，而是中国社会发展实践的要求，是全国人民的愿望，是全党的愿望。