城镇化不是简单的人口比例增加和城市面积扩张，更重要的是实现产业结构、就业方式、人居环境、社会保障等由“乡”到“城”的重要转变。必须逐步改变传统的增长导向型城镇化模式，以民生改善为根本目的，不单纯追求城镇化的速度，更关注城镇化进程中提高人的生活质量
　　造大城，建新区，城市面积迅速扩张
　　2000年至2010年，全国城镇建成区面积扩张了60%多，远高于城镇人口的增长速度
　　近期，关于造“大城”的新闻频见报端。
　　一个年财政收入仅4亿元的县，欲打造成“东方迪拜”；
　　一座年财政收入仅50亿元的城市，要投资千亿元造“古城”；另一座城市则正在“重回明朝”；
　　西部一座缺水城市竟爆出要挖26个人工湖，最大的达10平方公里左右；
　　北部一座新造的“大城”，大街上空空荡荡，耗资数亿元的大型体育设施闲置，花费数十亿元建设的人造景点被拆除……
　　时下，在“拉大城市框架，建设××新城”、“x年大变样”、“形成一座新城，带动一个产业”、“建设国际性大城市”等口号下，从小县城到省会城市，从欠发达地区到沿海发达地区，一些地方造“大城”的冲动正加速上演。
　　而这些正在建设的“大城”，不少是大马路、大建筑、大立交、大草坪，以大为美，以洋为美，千城一面的景象已隐约可见。有湖的城市，岸边布满了地产项目，有的地方甚至不断填湖造地搞地产，没湖的地方就挖个人工湖；刚建好没几年的高楼、大型体育设施，就因过时而被推倒；有些地方，逢山开山、逢水填塘、逢海填海，蚕食河道、湿地，变更规划，更有甚者，竟把滞洪区也“变更”成房地产开发的热土。
　　“当前，城市规模快速扩张，土地的城镇化已明显快于人口的城镇化。”中国人民大学公共管理学院叶剑平教授说，现阶段的城市发展多采用低密度、分散化“面状扩张”的方式，城市规模和占用土地面积迅速扩大。据统计，2000年至2010年全国城镇建成区面积扩张了60%多，远高于城镇人口的增长速度，而同期人均建设用地133平方米，超过国家规定限额的30%。
　　“行政等级高的城市，其建设用地扩张更快”，叶剑平说，2000年至2010年，地级以上城市市辖区的建成区面积增长95.8%，而同期县级以下城镇建成区面积仅增长了50.9%。一些省会城市人口占全省人口的比重才百分之十几，但他们拿到的用地指标达到了全省的30%以上，有的甚至达到50%。“在我国这样一个人口众多、发展不平衡的国家里，推进城镇化必须实行大中小城市并举，重视发展小城镇。”
　　“一些地方在城市建设时，没有从长远的角度考虑问题，不顾自身财力，不顾土地、水等资源的承载力，已经造成很多问题”，国务院发展研究中心农村经济研究部副部长刘守英说，我国665个城市中，有将近400个城市缺水，其中大约有200个城市严重缺水；由于缺乏产业支撑，一些地方出现“睡城”现象，每天早晚高峰，有数十万人在同一时间往返十几、几十公里上下班，造成严重的交通堵塞。
　　“更有甚者，一些城市以‘加速城镇化进程’为幌子、以建设工业园区为名，以获取土地出让收入及相关税费为目的，大搞扩城、造城运动，粗放式占用大量土地，其危害比单宗违法用地事件更为恶劣”，刘守英说，一些外表光鲜亮丽的大城市是以牺牲农民利益和靠行政手段突击造成的，甚至不惜以牺牲部分社会成员利益、增大社会不平等程度为代价。