到了广东以后就一直听到有人提这样的问题，就是说广东是不是文化沙漠。讲这个问题的时候我总感觉到，广东人不太有自信。为什么老是说广东没有文化，因为广东人说的是广东话，而我们通常都认为最有文化的是说普通话。譬如说，一个话剧在北京人艺上演，那肯定就是第一流的，因为人艺的演员说的是京片子，是老舍、王朔的风格。可是，如果是用广东话演的话剧，就不会那么火爆。以前也有广东话剧，譬如《七十二家房客》，但现在就很少看到。上海原来也有很多地方戏，像上海的沪剧，上海的方言话剧，现在也都不见了，演沪剧的演员都跑到香港去做生意了。文化通常是通过语言来表述的，但在潜意识里面大家都认为普通话是最标准的，北京话是普通话的基础，所以用普通话来表达的通常是文化。上海曾经是殖民地，它可以用英语来表达，因为英语上海也变得有文化。广东人既不讲英语，又不讲普通话，所以就没有文化。但文化的高低不是以语言的高低来衡量的。当然，语言也没有高低，斯大林也讲过语言是没有阶级性的。每个地区有一定的语言，通过一定的语言来表达这个地区的文化、风俗、历史。如果以这样的标准来看，我们的文化就应该和语言一样是多元的。所以，在讨论什么是广东文化形象的时候，我们脑子里出现的一定是一个一个非常具体的广东人的故事，广东人的生活。没有一个客观标准是可以全国统一，世界统一，不是说莎士比亚的才是文化，不是谈曹雪芹的才是文化。因此，广东人首先要有自信，用广东话来创造自己的广东文化。

      从语言圈来说，广东这个地方有一个非常特殊的地理环境，我们把广东文化着眼于一个文化圈，这个文化圈也可以说是方言的文化圈，不仅包括广东，也包括海南，也包括香港、澳门、南洋，甚至新加坡、马来西亚的华人圈，那么广东正好处在最中心的位置。从北面来说，它是中原主流文化的南大门，主流文化到广东，在广东这个地方被承受了。承受也就是接受，接受不是一个消极的东西，广东好像是一个盘，把整个中国的文化托在盘里，这里包含了它的洋气，包含了批判，包含了反思，包含了变迁。

      关于广东的思想，广东的文化，广东的杂志，都是当代中国思想界、文化界一流的东西。上海哪一家报纸能跟《南方周末》比，哪一家杂志能跟《随笔》比，哪一家文学刊物能跟《花城》比，都比不过。《南方周末》、《随笔》、《花城》等等，还有很多杂志，这些媒体的开放性、敢作敢为，在内地任何一个城市都看不到，这跟广东经济的发展有关，经济的发展推动了我们的思想文化，这是从广东向内地反思的、回馈的一个特点。